ЮВЕЛИРНЫЕ КАМНИ

   С древнейших времен благородные камни привлекали внимание человека, служили украшениями, вызывая восхищение. В каждую эпоху отдавалось пред­почтение определенным драгоценным камням. Так, излюбленными камнями египтян были изумруды, аме­тисты, бирюза и горный хрусталь. Римляне носили украшения с алмазами и сапфирами. Великие царицы Семирамида и Клеопатра предпочитали жемчуг. В эпохи Ренессанса и барокко вошли в моду такие драгоценные каменья, как топазы, рубины и сапфиры. Неповторимая красота окраски, блеск, игра цвета, сверкание и характерный внутренний «огонь» драгоценных камней завораживают до сих пор.

Можно выделить три вида ювелирных камней, которые в свою очередь подразделяются на классы:

1. Драгоценные (природные алмазы, изумруды, рубины, сапфиры и александриты, природный жемчуг и уникальные янтарные образования).
2. Полудрагоценные (аквамарин, аметист, гранат, топаз, турмалин, хризолит, цитрин, шпинель и др.)
3. Поделочные (авантюрин, агат, бирюза, змеевик, лунный камень, малахит, нефрит, обсидиан, оникс, опал, сердолик, яшма и др.)

   Драгоценные камни - это минералы, которые обладают красивым внешним видом, достаточно редкие, вследствие чего являются дорогими. Их широко используют для производства ювелирных изделий, как банковские активы, а также собирают в коллекциях. Непременным качеством драгоценных камней является прочность и достаточно высокая твердость, обеспечивающие их продолжительную сохранность во времени.

   Полудрагоценные камни немного уступают по ценности драгоценным камням. Они менее твердые, более широко распространены в природе. Однако некоторые полудрагоценные камни имеют свои драгоценные разновидности, которые высоко ценятся либо за редкий цвет, либо за редкое оптическое свойство. Например, камень топаз розового цвета, из-за своей редкости будет являться драгоценной разновидностью этого камня, что значительно отразится на его цене.

   К поделочным камням относятся полу просвечивающие, часто непрозрачные минеральные агрегаты, горные породы и другие минеральные тела с цветными включениями или рисунком, используемые в качестве украшения, для изготовления художественно-декоративных поделок, мелких вставок, кабошонов, орнамента, а также для технических целей.

   Различные камни испокон веков были не только украшениями. Не в силах объяснить их свой­ства, пророки и астрологи, маги и философы приписы­вали большинству драгоценностей чудодейственную силу, утверждая, что каждый камень, способен оказы­вать определенное влияние на судьбу своего владельца, приносить ему удачу или, наоборот, сеять зло. Древние ученые усматривали взаимосвязь между драгоценным камнем и соответствующей ему планетой и верили в то, что между ними существует особое притяжение, так правильно подобранный камень считался талисман способным ограждать человека от всех проявлений. В наши дни люди продолжают верить в чудесную силу камней. Отличие заключается лишь в том, что сейчас эта вера основывается не только на представлениях о магическом воздействии камней человека, но и на познаниях о целебных свойствах некоторых минералов.